L'un des phénomènes de mode des années 1980 était la crinoline. Il s'agissait d'un dispositif spécial qui soutenait les jupes bouffantes et permettait aux enfants de s'asseoir, de se tenir debout ou de se cacher de la pluie dans n'importe quelle situation. Une blague ?! Peut-être pas.

La crinoline à fausse cage est apparue en juin 1856 comme une alternative bienvenue et plus pratique à la crinoline en crin de cheval (baleine). Elle était constituée de cerceaux en acier à ressort, dont le diamètre augmentait vers le bas, suspendus à des bandes de coton. Cette construction était suffisamment solide pour soutenir les jupes et créer l'effet de cloche souhaité.

Les constructions en acier à ressorts étaient également très légères, de sorte qu'au lieu d'emprisonner les femmes, elles avaient un effet libérateur. Elles libéraient les femmes des couches et des couches de jupons lourds, et étaient beaucoup plus hygiéniques et confortables. Le Lady's Newspaper de 1863 vante les mérites de la crinoline à cage :

"Les bandes ondulées sont si parfaites qu'une dame peut monter un escalier raide, s'appuyer contre une table, se jeter sur une chaise, marcher jusqu'à sa place à l'opéra et prendre une autre place dans une voiture, sans se gêner ou gêner les autres, sans provoquer les remarques grossières des observateurs, modifiant ainsi dans une large mesure tous les traits qui tendent à détruire la pudeur des Anglaises ; enfin, cela permet à la robe de tomber en plis gracieux."

La crinoline a souvent été critiquée et ridiculisée dans la presse. Les dangers et les inconvénients du port de la crinoline ont été largement évoqués à l'époque, notamment l'impossibilité de monter dans les carrosses ou de passer par des portes étroites.

Si les crinolines permettaient aux femmes de maintenir les hommes à une distance respectueuse et facilitaient la construction de jupes superposées, elles présentaient également de nombreux dangers. Par exemple, le port des crinolines entraînait des chutes fréquentes et même... des incendies ! On rit, on rit, mais les victimes de la mode sont bien réelles.