Capodanno 100 anni fa
La tradizione di decorare un albero di Natale non è sempre esistita in Russia. Apparve 200 anni fa, nel 1817, e lo portò nella celebrazione del Natale la moglie del futuro imperatore Nicola I, tedesco di nascita. Da quel momento in poi, ogni famiglia benestante aveva ogni anno una bellezza verde decorata con candele, dolci e giocattoli.
Nella famiglia reale, ogni membro della famiglia aveva il proprio albero di Natale decorato con i regali sotto di esso.
E a poco a poco la bella tradizione entrò in ogni casa.
La vera festa è iniziata quando le candele sono state accese sull'albero. Di solito i bambini non potevano entrare nella stanza dove si decorava l'albero fino a quel momento. In molte famiglie, era tradizione tenere nascosta ai bambini la preparazione dell'albero. I bambini non sapevano fino all'ultimo momento se avrebbero avuto un albero di Natale quest'anno. Quando le candele sono state accese, le porte sono state aperte e i bambini hanno trattenuto il respiro guardando l'albero decorato e scintillante, non c'era limite alla loro felicità. 
L'albero di Natale è stato illuminato con candele vere e lanterne con fiamme "vive". A volte erano persino collegati da un filo di polvere da sparo. Quando l'albero prendeva fuoco (cosa che accadeva spesso), un adulto aveva un bastone avvolto in un panno bagnato pronto a spegnere il ramo che aveva preso fuoco.
A quei tempi, l'albero veniva di solito allestito per un solo giorno, decorato con giocattoli e dolciumi, e alla fine della serata i bambini lo davano da "spennare". Lo facevano rotolare sul pavimento e, tra rumori, risate e grida allegre, lo "spolpavano" in modo che non vi rimanesse nemmeno una noce candita, un cartone luminoso o un pan di zenzero, e a volte persino dei rami.
A volte gli alberi di Natale venivano venduti anche nei negozi di dolci, già decorati con dolci. Ma solo i più abbienti potevano permettersi un albero del genere. Il resto di noi si è divertito a fare le proprie decorazioni per l'albero di Natale. Fare i baubonnierki dell'albero di Natale, ornamenti pieni di piccole caramelle, era considerata un'arte speciale.
Inoltre, l'albero è stato decorato con catene di carta fatte in casa, scatole di cartone, petardi, lanterne di gelatina, giocattoli ovattati, noci dorate, uomini di pan di zenzero e mele candite. L'albero di Natale era anche un presepe, che il più delle volte era fatto a mano.
Il Natale veniva celebrato per 12 giorni. Durante questi giorni, la gente andava a teatro, teneva balli e spettacoli in casa e serate musicali. C'erano immagini dal vivo, mascherate e molti indovini, anche se questo non era incoraggiato dalla chiesa all'epoca, ma la tradizione era saldamente radicata.
I regali di solito non erano troppo costosi, anche nelle famiglie ricche. La cosa principale era il senso di festa, l'atmosfera di magia e di unione.
Oltre ai dolci e ai bei souvenir fatti a mano, le piccole bambole di legno, chiamate scheletri, erano popolari come regali, e la signorina doveva vestirle da sola. Sono state amate anche le figurine di angeli, animali magici e comuni, automobili e slitte. I regali venivano sempre acquistati in grandi quantità, non solo per darli ai propri figli, ma anche ai figli dei numerosi servi o ai bambini del villaggio.
Ancora oggi, vorrei che conservassimo quel senso infantile di magia, di amore per il prossimo e di unità per cui il periodo natalizio è rinomato.
Basato sul libro "L'albero di Natale. Cento anni fa".
Collezione. Autore-compilatore Elena Kim 2019.
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