Storia delle marionette. Il teatro delle marionette Guignol.
All'inizio del XIX secolo nel teatro dei guanti francese apparve un eroe che non solo condivise la fama di Polichinel, ma forse la superò. Il nome di questo eroe è Guignol. Il suo creatore fu il tessitore lionese Laurent Murguet. Nato nel 1769, Murguet iniziò da adolescente a lavorare in una delle famose fabbriche di filatura di seta di Lione. Durante la Grande Rivoluzione francese, tutte le fabbriche chiusero e il giovane Mourget rimase senza lavoro. Per non morire di fame, decise di diventare un mercante di fiere. Qualche anno dopo, imparò il mestiere di dentista da fiera (in parole povere, imparò a tirare i denti) e, poco dopo, acquistò delle marionette a guanto e iniziò ad andare in giro con una conigliera, recitando spettacoli di strada.
L'eroe dei suoi primi spettacoli era Polichinel. A un certo punto, sul suo schermo apparve un pupazzo che rappresentava un tessitore lionese. E poiché questo personaggio era più vicino e interessante per i lionesi, ben presto prese il posto di Polichinel nelle rappresentazioni teatrali. La data esatta della nascita di Guignol non è chiarita, probabilmente avvenne proprio all'inizio del XIX secolo. In ogni caso, nel 1804 Guignol regnava già sullo schermo delle Murge.
In quel periodo, Murguet lavorava in coppia con l'ex cantante Lambert Gregoire Ladré, che ora si esibiva con lo pseudonimo di Papa Toma. Papa Toma stava davanti a uno schermo, suonava il violino, parlava con le marionette e con il pubblico, invitava i passanti ad assistere allo spettacolo e, a quanto pare, raccoglieva fondi. Anche il motivo per cui il burattino del tessitore di Lione si chiamava Guignol non è noto con precisione. Secondo una versione, questo nome è legato al nome della cittadina italiana di Kignolo: a Lione c'erano molti operai italiani impiegati nelle fabbriche di seta ed è molto probabile - suggeriscono i sostenitori di questa versione - che tra i conoscenti di Murguet ci fosse un nativo di Kignolo.
Guignol è vestito con un frac francese. Non ha ereditato le gobbe di Polichinel. Ha cambiato il triangolo con un berretto scuro piccolo e aderente. Al posto della parrucca, porta una treccia - "catogan", appuntata da dietro fino in cima.
Un altro personaggio molto popolare in questo teatro è Nyafron. È apparso molto presto dopo la nascita di Guignol (e alcuni storici ritengono che sia ancora più vecchio). Questo inseparabile amico di Guignol è un ciabattino. (Nyafron deriva da "nyaf" - "ciabattino freddo", cioè un ciabattino che non ha una bottega e che lavora sulle proprie ginocchia).
Lo stesso Nyafron si definisce poeticamente "gioielliere di ginocchia". Nyafron è un uomo gentile, ma un ubriacone. La sua debolezza è evidente nel naso rosso-blu che spunta da sotto l'enorme cappello alto e nella voce profonda e roca. Il suo costume è completato da un grande grembiule di pelle. È povero come Guignol e quando ha molta fame e non ha nulla da mangiare, taglia un pezzo del grembiule e dice che se si frigge un pezzo di pelle vecchia con un po' di lardo, si mette un cetriolo e si condisce con aceto, si ottiene un arrosto che fa cagliare le dita! Si dice che in questa marionetta Murgue abbia leggermente caricaturato l'aspetto e il carattere di Papa Tom.
I partner costanti di questi amici erano: il ricco proprietario lionese Canezu (che appare sempre in vestaglia e fez); la scontrosa moglie di Guignol, Madlon; il giudice (il cui volto è ornato da enormi occhiali e basette bionde); il brigadiere (un poliziotto); il sergente - lo spaccone e bugiardo Pifar. Murguet componeva le proprie commedie, con dialoghi improvvisati con papà Toma.
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