Историю создания этих кукол вы можете найти в предыдущей статье ” Сказка, рассказанная в куклах (Предисловие)”.

Облачные девы.

Часть 2.(Сказка- баллада.)

    В давние, незапамятные времена, когда земля была совсем молодой, а в лесах ее, водах и горах водились чудеса, ранней весной по утру заплутали в рассветном тумане три путника, три добрых молодца, три брата… Ходили своими следами, аукали и дивились — места-то здешние были им сызмальства знакомы, да только в тумане том будто чужими сделались…

⠀А были братья, надо сказать, и умом складны, и собой уж больно ладны — станом высоки да могучи, лицом пригожи, и, главное, меж собой дружны и со всяким другим честны и добросердечны…

⠀И зачудилось им троим, будто средь тумана кто шепчется, да все о них… Одному легким ветерком в лицо дунет тихое: «честен», другому со стороны ручьем прожурчит: «ладен», третьему над ухом листвой прошелестит: «добр».

⠀Забавляется кто с ними, туманом в глаза заглядывает да в них самую душу видит… И будто нарочно уйти не пускает. Только неведомо — к добру оно, или нет. Так промаялись братья довольно, и начал было уж брать их страх. Но тут выглянуло солнце, и туман стал рассеиваться. А когда совсем исчез, увидели путники знакомую тропу, а на той тропе…

⠀Трех юных дев… Невиданной красы — светлых и легких, будто из давешнего тумана сотканных, в тонких рубахах! Да таких, что мужу и смотреть не след. Капельки рос, в русых косах цветики весенние, а в больших глазах цвета дождевого неба смешинки.

⠀

Оторопели парни — что за диво. Стоят и слова вымолвить не могут.

⠀Тогда вышла вперед первая дева, окинула взглядом молодцев. На одном его задержала, подняла пальчик в золоте и будто поманила им, улыбнувшись.

Лада

⠀— Здравы буде, добры молодцы, — зазвучал ее легкий словно весенний ветерок голос, — Знаете ли, кто мы?

⠀Братья молчали, не находивши ответа.

⠀Вышла вперед и другая дева, вновь, глянув на всех молодцев, остановила взор на одном. Улыбнулась, поманила своим золотым пальчиком.

Леля

И молвила переливчато, словно ручеек зажурчал:

⠀— Прозываемся мы с сестрицами облачными девами. Слыхали про нас?

⠀Два старших брата стояли будто завороженные, не желая глаз отвести от улыбающихся им дев. Так что ответил за всех младший:

⠀— Из тумана вы пришли, стало быть с водой, лесом да вилами-русалками сродни… Только у нас сказывают, что облачные-то девы на небе сидят, из облаков дожди-грозы вешние сплетают. Не слыхал я, чтоб они в лесах гуляли… — говорит, а сам третью деву за сестрами высматривает.

Леся

⠀Двинулась вперед и она. Обогнула сестер, подошла к младшему брату, так близко, что вдохнул тот знакомую прохладу рассветного тумана. А дева сначала окунулась долгим взглядом в его глаза, а потом опустила ресницы, потянулась еще вперед и… Около своего уха услышал молодец тихий, словно шелест листвы, голос:

⠀— Правда твоя. Не показываемся мы людям, и не след нам здесь быть в этот час. Мы по весне особо прядением заняты — вон и по рукам видать. Да только… — дева отодвинулась чуть, снова подняла на парня глаза, а ее пальчики в золоте скользнули в его большую ладонь, — больно вы нам по сердцу пришлись. И видом, и сутью своей уж так хороши, что нам, девам облачным, не смоглось с туманом исчезнуть. Любы вы нам стали… — помедлила чуть и добавила, — Напугали мы вас?.. Не бойтесь.

⠀Замолчала дева в смущении, и дернулись пальчики из горячей ладони. Да только уж не пустил их молодец от себя…

По зову сердца

⠀Потому как до того чудесны были девы, что и братьям они в души вошли. И не думали они, случилась над ними какая ворожба, или вправду может так статься, что дивам небесным приглянулись мужи людские. Просто доверились молодцы тому, что сердца шептали.

⠀И с тех пор стали дружиться земные братья с небесными сестрицами, встречались в лесу всю весну. Танцевали и смеялись девы, а парни играли им на дудке да прибаутки сказывали. А уж какие слова наедине друг другу говорили, какие подарки подносили — то от чужих глаз туманами скрыто.

Ну, а как лето пришло, и настало у людей время о свадьбах сговариваться, рассказали молодцы батюшке своему, кому сердца отдали…

⠀Только не обрадовался такому отец… Было у него отрады — три сына, три удалых, могучих молодца. И невест он им уж присмотрел, ладных, пригожих, от родителей добрых. Думал, уже свадьбы чин по чину справят, род продолжится, разрастется… А тут вон какая напасть — мало того, что все трое отца ослушались. Не хватает им, вишь, девок земных — на небесных позарились. Так еще и вовсе сгинуть могут от любви своей глупой — трудно ль додумать, что сделается, когда сам Перун проведает, кто пряхам его люб стал? Уж наверное не обрадуется громовержец…

Суровый урок

⠀Осерчал сильно отец, а, может, больше испугался за сынов своих. Только никаких слов от них принимать не стал. А заслышав, что начинается дождь, побежал в поле да стал в сердцах Перуна звать. Чтоб простил тот его детей нерадивых, да отпустили бы их облачные девы…

⠀Видно, силен был зов отеческий… Спустился с небес сам Перун, могучий и великий, выслушал старика, помолчал и так ему отвечал:

⠀— Вот уж диво… Хороши видать, мужи, раз их девы небесные полюбили… Потому так я тебе скажу — сынов твоих я наказывать не стану. Да только… сами они себя наказали — полюбивши деву облачную, вовек от той любви не избавиться. Посему нет от такой любви покоя… Как нет от нее и плода… Облачные девы, вечные пряхи, прядут из облачных куделей дожди да молнии. Проливаются те дожди на землю и дарят земле жизнь, и земля живет и рождает новое… А кроме такой жизни, другой сами девы дать не могут — потому как на земле земные законы, а на небе небесные. И смешивать их никому не след. Не бывало такого никогда, чтобы мужи людские на девах облачных женились. И не бывать тому впредь… Так что проживут твои сыновья свой век в маяте и непокое, да и род твой, стало быть, не продолжится. Так и сгинет, как не бывало…

⠀— Да как же так, Перуне! — в сердцах запричитал отец. — Славен ты, могуч и справедлив, только ж девы твои сами сынам моим показались… Вина-то на них, а маяться всю жизнь нам?

⠀Громовержец грустно ухмыльнулся и отвечал:

⠀— Ежели полюбит кого облачная дева, то любовь эта не закончится никогда… Твоим сыновьям мучиться до смерти, а мои пряхи бессмертны, так что и мука их ждет вечная… Довольно ли наказание?

⠀Оторопел отец. Страшно ему стало. Сказал тихо, сам себе:

⠀— Не слишком ли сурово, Перуне?

⠀И услышал:

⠀— Может, и сурово… Да другим урок… Пусть сыны твои приходят завтра туда, где встречались с девами. Будут все ответ держать…

⠀Сказал и поднялся в небо, будто и не было его тут… Лишь среди мокрой травы остались дымиться обугленные прогалины от перуновых сапог… А отец, ни жив ни мертв от горя, пошел к дому…

Приговор

⠀А на утро, когда сошел туман с полюбившейся братьям лесной опушки, явились им, ожидавшим, не только облачные девы, но и сам великий Перун…

⠀Был громовержец мрачен, а девы бледны и печальны.

⠀Печальны были и молодцы… Потому как знали они слова Перуновы, отцом пересказанные, и не ждали доброго.

⠀Так стояли и молчали, только взгляды сплелись попарно и не отпускали друг друга.

⠀Не дуновеньем ветерка, не журчанием ручья, не шелестом листвы, гулкими раскатами грома прозвучали слова:

⠀— Не бывало на моей памяти такого, чтобы бессмертным небесным девам стали милы людские мужи… Хоть и вижу я, что молодцев мои пряхи выбрали достойных… Пришли, дерзкие! Перуна не побоялись… Только не бывать свадеб между небесным и земным. То не мой закон- самой жизни! Ваш век короток- они бессмертные. Вам на небо ходу нет, а они средь людей не смогут жить. Вам свое семя нести и род в детях продолжать, им проливать небесными водами жизнь на землю… Нет у вас общей судьбы, и счастья общего нет.

⠀Все мрачнели с каждым словом молодцы, а по девичьим бледным щекам тихо скатывались слезинки… И какие из них падали на землю, прорастали у босых ног маленькими голубыми цветками…

⠀А Перун продолжал:

— Люблю я своих прях, а они, вижу, любят вас. Потому, хоть вместе вам и не быть, подумал я и положил муку вашу облегчить забвением, если пожелаете того. У дев-то моих жизнь вечная, память долгая, им я так помочь не смогу. А вы скажите только, и забудете вовек, что встречали облачных дев в рассветном тумане…

⠀— Нет! — только и сказали братья.

⠀И вздрогнули от этого «нет» мокрые девичьи ресницы.

⠀Да и сам Перун, казалось, опечалился такому ответу. Помолчал немного и проговорил:

⠀— Ну… Нет так нет. Тогда прощайтесь… Не встретиться вам больше вовек. Таков закон…

⠀И громовержец исчез. А девы подошли к молодцам. Каждая заглянула в глаза своему любимому, улыбнулась, почти как в то вешнее утро их первой встречи. Только не было нынче смешинок в глазах цвета дождевого неба… Каждая обняла своего молодца и поцеловала, еле тронув уста прохладными губами. А третья, самая смелая, еще чуть дотронулась влажной щекой до щеки младшего брата…

⠀Потом все три отстранились и замерли, глядя любимым в глаза… Парни держали их за руки, и каждый надеялся, что осилит, удержит, не даст уйти…

⠀Да только любимые их были облачными девами… И подобно облакам вдруг стали они уплывать, таять, пока не истаяли совсем… Лишь остались на ладонях золотые следы от девичьих рук…

⠀И только притихшие птицы видели в тот час, как в бессилии упали на колени могучие молодцы, как сгорбились сильные спины, поникли кудрявые головы от тяжкой утраты. И потекли слезы по красивым мужественным лицам…

Жизнь земная

⠀А потом пошел дождь… Лился без тучи, сверкая каплями в солнечных лучах. И грусть отчего-то отступала… А когда он закончился, так же скоро, как и начался, братья с удивлением посмотрели друг на друга… Было им странно оказаться на лесной опушке промокшими под летним солнцем… Что делают они здесь? Заприметив вдруг в траве маленькие голубые цветки незабудки, переглянулись молодцы, задумались, было, будто тщась вспомнить что-то далекое, вроде случившееся, но давно и напрочь позабытое… Только ничего им так и не вспомнилось.

⠀И уж никогда не узнать им было теперь, что прошедший дождь вместе со слезами смыл память о любви, которая могла стать для каждого из них вечной мукой… То облачные девы упросили-таки Перуна освободить любимых от горькой судьбы.

⠀Молодцы вернулись домой веселые, нетужные и все дивились потом, почему отец еще долго настороженно косился то на небо, то на них самих. И вроде хотел что спросить, и будто не решался…

⠀Да еще странное дело, с тех пор у всех троих повелось — к невестам свататься ходили — дождь, свадьбы справляли — дождь, дети рождались — опять дождь… Кто бы подумал — рок какой, да только в остальном жизнь у братьев прошла в счастье и покое…

⠀Лишь изредка, склонившись над голубыми летними цветками, замирали на мгновение и братья… И потом все прочие мужи долгого их рода, пытались ухватить в памяти тонкую нить, что связывала эти маленькие цветики с чем-то большим и важным. Да только вот с чем…

Любовь вечная

⠀А что облачные девы? А у вечных облачных дев память долгая. Хоть и их сподобился пожалеть да сберечь Перун от любви несчастной… Потому за работой своей были они, казалось, веселы и беззаботны, как прежде… Да только все же — стоило начаться дождю, видели девы в его струях своих любимых. Затаив дыхание, смотрели они на знакомые лица, на счастливые глаза, и было им сразу и радостно, и горько…

⠀Видели они и встречи с невестами, и веселые свадьбы, и рождение первенцев… И конец жизни каждого из братьев, и продолжение их в череде потомков… Проходили дни, годы, века. И когда-то уж стало казаться девам, что долгий род их любимых стал родным и для них самих. Будто и они длились в этом роде, словно праматери, давшие ему начало однажды, избавив своих любимых от памяти их горькой, несбыточной любви… Сделалось им оттого радостнее и покойнее. И теперь улыбались они, глядя в небесные воды…

⠀

И лишь когда девы танцевали, были их лица задумчивы и внимательны, будто видели они глаза любимых на светлой лесной опушке из давних времен, когда земля была совсем молодой…