Наверное, нет на свете ни одной девочки, которая ни разу в своей жизни не плела венков. Пальцы в липком соке одуванчиков и желтые солнышки на голове. Помните? Я помню.

А между тем в древности венки плелись не для забавы, и венчания голов этим нехитрым убором удостаивались самые лучшие, самые достойные люди.

Пишут, что само наше слово «венок» произошло от старославянского вѣно (вено) «дар». Возможно. Веном действительно называли выкуп, что жених давал за невесту.

Сам венок, как известно, представляет собой плетеное из трав, веток, цветов кольцо, которое надевается на голову и является традиционным украшением не только для славянских, но и для многих других народов. И такое украшение имеет очень древнюю историю.

Венки существовали в древней Греции, где ими награждали победителей различных соревнований, героев, воинов, правителей, в Риме, в Китае, в Индии.

Венками украшали себя и своих близких. Их вешали над дверьми и у входа, чтобы отвратить нечистую силу или недобрые помыслы злого человека, клали под первый сноп нового урожая от грызунов, подкладывали под подушку роженице для предотвращения сглаза и помощи в будущих родах, окуривали подожженным венком, созданным из специальных трав, больных. Через них смотрели, продевали предметы, пролезали сами. Их надевали на домашних животных.

По травам и цветам в венке судили о расположении, настроении, состоянии, положении девушки. Например, венок из мяты в Польше означал девическую чистоту, а венок из гороховых побегов с полными стручками — нежелание девушки выходить за нелюбимого. Венок из лавровых листьев в Риме считался признаком воинской славы и императорской власти, а из дубовых вручался воинам, которые проявили особую отвагу в бою или спасли своего товарища. Миртовые венки у римлян слыли избавляющими от опьянения, поэтому в таких венках часто проводились застолья. А вот терновый венок предназначался осужденным на казнь. Венок из цветов апельсина дарился арабской невесте, как символ плодородия. Оливковый венок у китайцев вручали поэтам и писателям.

Венки несли большой символический смысл, значение в них имел и каждый цветок по отдельности, и количество цветов в общем. Даже само плетение венка было целым ритуалом с множеством традиций. Занимались этим обычно девушки. Важно было все — определенное время плетения, число венков, размеры, формы, различные виды плетения и состав. Венки плелись на праздники, проводы, похороны, по достижении определенного возраста, даже в случае болезни.

Ну и особое, а, может, и главное свое значение венок приобрел в качестве девичьего и свадебного головного убора. Брачные венки порой хранились долгое время или даже всю жизнь. Их сохраняли в сундуках, ставили за иконы, где они, благополучно высыхая, стояли долгие годы, зашивали в подушку молодым, клали под колыбель новорожденного. Возможно, именно древнейшая традиция украшения венками на свадьбах, обмен венками между невестой и женихом, послужила тем самым прообразом обручальных колец. Считается даже, что венки могли послужить прообразом царских венцов и корон, которыми опять же венчали на царство правителей.

Позже венки из живых листьев, веток и цветов стали заменять искусственными цветами, которые могли сохраняться дольше.

И именно в таком виде, они, даже утратив отчасти свое сугубо ритуальное значение, все-равно прочно вошли в национальные костюмы многих народов.

Венки из цветов, живых и искусственных, в качестве официального традиционного убора по сей день украшают девичьи головки многих народов. Знакомые каждому украинские венки с лентами (где каждая лента имеет свое значение и место среди других лент в венке, которое должна знать любая уважающая себя девушка), польские, словацкие, венгерские традиционные венки и целые цветочные короны, розы на монистовых головных уборах болгарок,  да даже всем известные хотя бы по фильмам гавайские венки на местных девушках.

В общем, венки из трав, цветов и прочих растений так прочно засели в, а точнее на человеческих головах, что совершенно не собираются с них слезать, не смотря на нынешнее изобилие всякого рода шапок, шляп и прочих головных уборов.

И это здорово. Счастье, что в наш суматошный век душа еще тянется к природе, к нежным луговым травам, а руки помнят из детства или генетической памяти, как это – плести венок.

С уважением, Юлия Гапуник

@yugdolls